Interview
Where are you based and what do you do?
I'm based in Los Angeles, and I am a unicorn. I like to challenge social concepts, gender norms, and stereotypes, and all kinds of rules and norms of our society, on a daily basis. I use my social media platforms to challenge my environment and encourage different ways of thinking outside the box, and not trying to fit in.
So it's like, your art is yourself.
It’s like performance art. But instead of going on stage, which I also do sometimes, I mostly use social media as my way of expressing myself.
Awesome. That kind of leads us directly into, what is your relationship to the digital space? With the development of the metaverse, virtual reality, augmented reality, etc. How do you see your work fitting into it, or subverting it within the current landscape?
Personally, I'm a huge fan of everything new and inventive. Before the internet, I felt very isolated. I grew up in a very small town and, you know, you always feel like the outsider, the black sheep, the person that doesn't fit in. Now everyone can find their niche. Everybody has a place in the metaverse. It's a beautiful way to express yourself. I think Nicola is also very attracted to new ways to be creative.
How would you describe your connection with Nicola?
For me, he is one of the I think, if not the most, influential person in my life. He’s one of the rare people who appreciated my form of expression from day one. Nicola is one of the rare people, especially in Hollywood who support things that are just strong. Maybe not in follower count, but he believes in true creativity. He supported me when I had like, 8000 Instagram followers. He just loved the looks I was creating with the Hello Kitty stickers on my face. He really changed my life back then. Sometimes it takes just one person to believe in you and support you.
You brought up Hello Kitty stickers earlier. You used to make work with literal physical stickers. How do you see your creative process in dialogue with the developments of the digital scape and the new possibilities of art?
The photos that we did for this magazine, it was only the physical stickers at first. But then we mixed the physical stickers with digital stickers CGI’ed on top of my portrait. So it melds together seamlessly. It's really cool how you can have the physical thing but also digital art at the same time. It's kind of cool to have both. I think it gives it that extra something.
Earlier you were talking about audiences and community. How big has the digital space been for your community building?
For me, I think TikTok changed everything. With TikTok, I was able to really expand my fanbase. And I found a much younger fanbase, which I think allows me to break open something in younger people who are still discovering who they are. It’s cool that I get to be there for them to show them they can break out of gender norms, and open them up to what’s possible.
Finally, is there any artist working in the digital sphere that excites or inspires you?
Takashi Murakami. I feel like he has this very old school comic style but he’s also not afraid of using new things and stepping into new ways of doing his art. He jumped right into NFTs, he’s always doing something new. I can’t wait to see what he’s gonna do in the metaverse.
インタビュー
インタビュー・文 倉本暖
まずは簡単な自己紹介からお願いします。
私はロサンゼルスを拠点に活動しているユニコーンです。社会的に「普通」とされる概念、ジェンダーやステレオタイプなど色々なルールに日々歯向かってます。SNSを通して人と全然違う自己表現の素晴らしさ、違うものの見方などを共有しています。
自分自身、生き様がアートという感じですね。
そう、パフォーマンスアートみたいなものです。ただステージ上に立つのではなく（立つこともありますが）SNSをメインの表現の場所としてます。
ではすでにデジタル界とは深い関わりがあるということですね。メタバースやVR、ARの発展はどのように作品作りに影響すると思いますか？
私は新しいものや実験的なものの大ファンです。インターネットが普通化されるまで、自分は一人ぼっちだと思って生きていました。小さな街で育ち、異物扱いされ、周りに溶け込めず寂しい毎日でした。でも今はどんな人でもネット上で仲間を見つけられます。メタバースは全ての人を受け入れる包容力があります。とても素敵な自己表現が可能な場所です。ニコラも自然と新しいクリエイティブな領域に惹かれる人ですよね。
ニコラと知り合ったキッカケなど教えてください。
多分彼は私の人生に一番影響を与えた人物の一人だと思います。私の作品に初期から興味を持ってくれていた数少ない一人でした。ニコラはハリウッドでは特に希少な真のクリエイティビティを見抜き、応援する人です。まだインスタのフォロワー数が８千人前後だった私を発見してサポートしてくれました。ハローキティのシールを顔に貼っている作品を気に入ってくれたニコラは私の人生を変えました。たった一人の人があなたの可能性を信じて、サポートすることが全てを変えることがあるんです。
ハローキティのシールなど、物理的なものを使った作品が多い印象ですが、デジタルアートの発展に伴ってどの様な応用方法を想像してますか？
このジンの写真は当初本物のシールだけを使って撮影しました。その後CGIでデジタルスティッカーも足し、リアルとデジタルのシールを融合した写真が出来上がりました。両方を同時にできることが凄くクールだと思います。両方あるからこそ特別感が増すんです。
オーディエンスとコミュニティについて触れましたが、デジタル界でのコミュニティ作りはやはりキャンディさんにとって大きかったですか？
TikTokは私のファンベースを大きく変化させました。ファンベースの拡大はもちろん、より若いファンが増えました。若いファンこそ影響が受けやすく、新しい自分を見つける手助けができたらと頑張ってコンテンツを作ってます。新たな表現やアイデンティティの可能性を若い世代に共有できることを誇りに思っています。
最後に、キャンディさんが憧れるデジタルアーティストなどがいたら教えてください。
村上隆さんです。彼はノスタルジックな漫画テイストを持ちながらも常に新しい手法での作品作りに挑戦することを恐れていません。NFTを初期から発表していたり、常に最先端を走っています。彼のメタバース内の活動がとても楽しみです。
